Abbazia di Santa Maria di Pulsano sul Gargano

L'abbazia di Pulsano fu eretta nel 1128 da Giovanni da Matera, fondatore della congregazione degli Eremiti Pulsanesi, sui resti dell'antico tempio dell'indovino Calcante. Misteriosa e monumentale l'abbazia sorge su uno sperone roccioso del promontorio del Gargano, che sovrasta il Golfo di Manfredonia con il suo patrimonio storico di resti di capitelli, di bassorilievi e di icone.

Il vallone conserva nella roccia le grotte che furono le celle dei monaci. Gli elementi strutturanti di questo paesaggio sono le masse rocciose che evidenziano l'origine calcarea, sono le gole profonde, testimoni degli antichi sconvolgimenti geologici; fra gli elementi caratterizzanti, le pareti a strapiombo conservano il segno dell'erosione delle acque accentuata dall'assenza di vegetazione; la presenza della macchia mediterranea e delle coltivazioni a terrazzamento raccontano dei sistemi di uso del suolo che hanno visto alternarsi nei secoli opere di disboscamento, messa a coltura delle terre per opera dei monaci, pratiche pastorali. Tra le vie di terra, i tratturi impervi fanno immaginare la vita ritirata e ascetica degli eremiti, e le strade di corona, che arrivano dalla valle, è il segno dei pellegrini portati all'abbazia dalla fervente fede dei secoli del medioevo.